A Civilização Etrusca (parte-IV)

Hera · Setembro 17, 2016, 11:12:56

Os prodígios: advertências dirigidas aos homens pelos deuses

Os magos e os arúspices etruscos não se empenham somente em desvendar o sentido oculto das entranhas ou dos fenômenos celestes, precisam também interpretar os prodígios: é o terceiro compartimento da disciplina etrusca. Assim como os trovões, o raio ou o palpitar das entranhas, o prodígio possui, na vida religiosa dos Etruscos, um valor essencial. O aparecimento de um prodígio quebra, por assim dizer, o equilíbrio natural, tão importante, como vimos, na sensibilidade religiosa etrusca. Rompendo brutalmente o curso normal da vida dos indivíduos e mesmo da comunidade, constitui, por isso mesmo, uma advertência enviada pelos deuses aos mortais. Um prodígio tanto pode ser o arauto de um acontecimento favorável como de um desfavorável. "Um prodígio" , observa Raymond Bloch, "é sempre a irrupção do sagrado no profano, testemunhando tal ou qual modificação nas relações entre deuses e homens: e estes podem tirar importantes conclusões para sua própria vida. Sinal privilegiado oferecido à observação humana, o prodígio entra totalmente no mundo da adivinhação, atividade religiosa por excelência dos Etruscos, que tantos documentos diversos da literatura, da epigrafia e da arqueologia contribuem para nos fazer conhecer."

O peso das misteriosas forças do destino

Confrontando, sucessivamente, a atitude específica dos Gregos, dos Etruscos e dos Romanos, diante dos prodígios, Raymond Bloch constata que essa arte é muito difundida, mas em graus diversos, entre todos os povos da Antiguidade. Uma arte muito complexa que consiste em deduzir de tais sinais divinos indicações precisas concernentes ao passado, ao presente e ao futuro.

O autor frisa o quanto o povo grego, povo essencialmente racionalista, concede pouco espaço a essas manifestações estranhas à ordem natural das coisas. "Inversamente", acrescenta, "os Etruscos, que sentem constantemente acima deles o peso das forças misteriosas do destino, consagram-lhe toda atenção e sua ciência dos ritos. Para os Romanos, ver-se-á que foram bastante supersticiosos para ver constantemente, em torno de si, surgirem prodígios; mas também bastante pragmáticos para organizar solidamente os ciclos rituais destinados a confirmar as promessas e a afastar as ameaças. Talvez nunca os povos antigos tenham manifestado tão bem as características de sua religião, e de seu gênio, como em face do prodígio."

"Enquanto não se esgotarem as águas do lago de Alba, ninguém verá o Romano senhor de Veies"

Quase nada nos resta hoje dos textos etruscos que ensinam a arte de "decodificar", se podemos dizer assim, os prodígios, já que tais prodígios constituem a " linguagem cifrada" que os deuses imortais estendem aos homens. Todos esses textos desapareceram no naufrágio geral da literatura etrusca. Entretanto, fragmentos, tênues, é verdade, e esparsos, subsistem nas traduções e citações de autores latinos e gregos que nos informam, de maneira bastante precisa, sobre as práticas dos magos toscanos e os princípios que eles punham em ação para sondar, através dos prodígios, as intenções divinas, antes de conjurá-las por cerimônias expiatórias apropriadas e capazes de aplacar a cólera dos deuses. Encontramos aí a característica fundamental da religiosidade etrusca: acalmando os furores celestes, os ritos de expiação outra meta não têm senão restabelecer a ordem natural rompida pelo surgimento do prodígio.

Um dos exemplos mais citados para ilustrar o papel considerável representado pelos prodígios entre os Etruscos e os Romanos diz respeito ao lago de Alba. A história, narrada com vagar por Tito Lívio, se passa na ocasião do sítio da cidade etrusca de Veies pelas tropas romanas, no início do século IV de nossa era. Dura o sítio há vários meses e os sitiantes romanos começam a perder o ânimo. Subitamente, relata o historiador romano, " um lago, na floresta de Alba, encheu-se erguendo-se a uma altura extraordinária, sem que a água caída do céu, ou qualquer outra causa natural, pudesse explicar a maravilha. Para saber o que pressagiavam os deuses com aquele prodígio, foram enviados deputados para consultar o oráculo de Delfos; mas o destino havia trazido para mais perto do acampamento um outro intérprete: um velhinho de Veies misturou um dia aos gracejos trocados entre sentinelas romanas e guardas etruscos algumas palavras que ele cantarolava em tom profético: 'Antes que se esgotem as águas do lago de Alba, ninguém verá o Romano ser dono de Veies'."

Rapto de um adivinho etrusco

A frase, lançada como que por acaso, e recebida a princípio com indiferença, logo correu de boca em boca. Finalmente, um soldado dos postos romanos pergunta a um dos guardas da cidade que estavam mais próximos (esses diálogos familiares não eram nada raros depois de um longo período de cerco), quem era o autor daquelas obscuras palavras sobre o lago de Alba. Fica sabendo que é um arúspice e, na religiosa credulidade de sua alma, supõe um prodígio cuja expiação interessa somente a ele; gostaria, se fosse possível, de aconselhar-se com o adivinho, que por isso atrai a uma entrevista. Caminham os dois para um local apartado, sem armas e sem desconfiança: então o jovem Romano, mais vigoroso, se lança sobre o débil velhinho, rapta-o na frente de todo mundo, a despeito das ameaças dos Etruscos, transporta-o ao acampamento e o apresenta ao general, que o envia a Roma junto ao Senado. Lá, perguntam-lhe o significado de sua predição sobre o lago de Alba. Ele responde que "sem dúvida os deuses foram tomados de ódio pelo povo de Veies desde o dia em que lhe deram o pensamento de revelar a ruína que os fados reservam à sua pátria. Cedia então ao divino espírito que o inspirava; não pode, portanto, retirar as palavras que havia pronunciado; e talvez não houvesse menor crime em calar o que os deuses imortais querem divulgar do que em trazer à luz seus segredos. Assim, os livros do destino e a ciência etrusca ensinam que no dia em que subirem as águas do Alba, o esgotamento do lago, segundo o rito prescrito, assegura aos Romanos a vitória sobre Veies; de outro modo, os deuses não abandonarão as muralhas de Veies". A seguir explica como se poderia obter o escoamento regular das águas. " Romano, guarda-te de reter a água do Alba no lago; guarda-te de deixá-la seguir seu curso e rolar para o mar. Que ela se escoe em teus campos, os banhe, divida-se e perca-se em riachos. Quanto a ti, ataca ardorosamente as muralhas inimigas; lembra-te de que os fados, que te são aqui revelados, asseguram-te o fim desse longo sítio e a ruína dessa cidade. Depois da guerra, vencedor, leva um rico presente aos templos de Delfos, e que as práticas religiosas de teu país, hoje descuradas, sejam por ti renovadas nas formas solenes."

Os Romanos vão aplicar ao pé da letra as prescrições do adivinho etrusco. Cavam diversos canais. Em poucos dias, o lago de Alba se esvazia, expandindo-se por toda parte nos campos vizinhos. Pouco tempo depois, o cerco termina e Veies cai em mãos dos Romanos em 396 a.e.c.

Roncos subterrâneos: um fenômeno temível e incompreendido

Um outro texto, de Cícero desta vez, nos mostra a forma e o conteúdo de uma resposta dada ao Senado pelos arúspices etruscos em 56 a.e.c. Nesse ano, violento ronco subterrâneo se fez ouvir em Roma, no ager latiniensis lançando a inquietação entre a população da cidade.

A princípio, os adivinhos, pelo menos a dar crédito a Cícero, contentam-se em anotar com precisão o prodígio sobre o qual foram chamados a se pronunciarem: "Visto que, no ager latiniensis, ouviu-se sob a terra um estrépito acompanhado de um frêmito... " É a primeira fase da operação: simples constatação do fenômeno. Numa fase seguinte, os arúspices, depois de sábias operações mágicas, conseguem encontrar os nomes dos deuses que manifestaram sua cólera por meio desse ronco: assim começa a complexa exegese do prodígio. Essa exegese é a parte central da consulta aos arúspices, pois traz à amedrontada cidade a explicação de um fenômeno a um tempo temível e incompreendido. "As reclamações", precisam portanto os arúspices etruscos, provavelmente com o tom sepulcral apropriados às circunstâncias, "vêm de Júpiter, Saturno, Netuno, Tellus..." Terríveis ameaças pesam sobre a cidade.

Por que esses deuses estão encolerizados? A resposta dos adivinhos a essa questão proposta pelo Senado Romano é a terceira fase da consulta. Com notável minúcia, os magos etruscos enumeram as múltiplas razões que provocaram a ira dos deuses: "Os jogos foram celebrados com excessiva negligência e conspurcados. Lugares sagrados e religiosos foram desvirtuados para utilização profana. Oradores foram mortos, ofendendo as leis humanas e divinas. A palavra dada e o juramento foram esquecidos. Sacrifícios antigos e secretos foram feitos com demasiada displicência e conspurcados."

Esse terrível libelo lança o pavor no Senado: tantos crimes, tantos sacrilégios e tantas profanações não podem permanecer impunes e os deuses sem dúvida vão castigar a cidade culpada dessas graves ofensas à ordem divina! Os senadores então interrogam os adivinhos etruscos: que perigos ameaçam os cidadãos de Roma? Aqui também — e é esta a quarta fase da operação — o diagnóstico é temível. Os arúspices não fazem o menor esforço para poupar os poderosos senadores romanos. Porta-vozes da vontade divina, sentem-se na obrigação de revelar claramente os terríveis perigos que pesam sobre Roma. É preciso temer, dizem pois, "que pela discórdia e dissensão dos optimates, mortes e perigos sejam tramados contra os pais e os chefes, que estes sejam privados de socorro, seguindo-se o agrupamento das províncias sob uma única autoridade, a expulsão do exército, seguindo-se um enfraquecimento final. É de recear também que a coisa pública seja lesada por intrigas secretas, que homens corruptos e desapossados sejam guindados a altos cargos, enfim, que a forma do governo seja alterada".

Os arúspices etruscos, defensores da ordem estabelecida

O texto de Cícero infelizmente não diz nada sobre a quinta e última fase dessa consulta, isto é, os rituais de expiação que os arúspices etruscos provavelmente não teriam deixado de prescrever aos senadores romanos para conjurar tantos perigos.

Apesar dessa lacuna, o texto que acabamos de citar é altamente revelador. Põe em foco a habilidade dos magos etruscos no estudo dos prodígios e dá uma idéia muito clara do desenrolar desses cerimoniais dos arúspices que durarão praticamente até o fim do império romano. Revela também — e é esse, em nosso entender, o ensinamento realmente importante do texto — a relevância do papel social e político desempenhado pelos adivinhos etruscos na sociedade romana. Na realidade, a Etrúria, vencida, sobreviveu e impôs a Roma seus rituais, suas crenças e superstições, graças a seus arúspices, seus adivinhos, seus magos e seus sacerdotes. " É a vitória dos vencidos", na judiciosa expressão de Henrique Harrel-Courtès.

Qual exatamente o papel desse clero etrusco? É, explica Raymond Bloch, essencialmente um papel estabilizador que consiste em transportar para o domínio político os sábios preceitos da religião. Do mesmo modo que o aparecimento de um prodígio quebra a harmonia natural do universo, assim também as agitações sociais, as revoltas rompem o equilíbrio da sociedade. E é preciso, a qualquer preço lutar contra todas essas agitações e todos esses atentados à ordem divina e humana.

"A atitude retintamente aristocrática dos arúspices", esclarece Raymond Bloch, " patenteia-se na advertência dos perigos que pairam sobre o Estado e a classe senatorial.

Multiplicam assim as medidas preventivas contra toda tentativa que vise a subverter a ordem estabelecida ( ... ) Todas as suas respostas refletem uma tendência conservadora que exprime fielmente sua posição constante ( ... ) Os arúspices são mantenedores da ordem estabelecida, paladinos da classe oligárquica ( ... ) E a atitude deles não se modifica em toda a duração quase inverossímil de seu ministério, desde os primórdios da Etrúria até o fim do Império Romano."

Manter a qualquer preço o colégio dos arúspices

Assim, pois, longe de afundar no naufrágio político da Etrúria, a disciplina etrusca na realidade sobreviveu e prosperou no transcurso da história romana. Em seu livro já mencionado, De Divinatione, Cícero relata um senatus-consulto datando do século II que convida cada uma das 12 cidades etruscas a enviar ao Estado romano seis jovens de nobre origem para seguir os estudos religiosos e perpetuar assim a disciplina etrusca. Esse senatus-consulto exorta vivamente os lucumons etruscos a manter intactas suas tradições religiosas a fim de que, nos diz Cícero, "arte tão aprimorada não se perca para sempre."

Além do senatus-consulto relatado por Cícero, um importante documento atesta o vivo interesse por parte de Roma pelas práticas dos arúspices etruscos; trata-se do discurso pronunciado em 47 d.e.c. pelo Imperador Cláudio perante o Senado. Apaixonado pela história gloriosa da Etrúria — à qual consagrou, ao que se diz, 20 volumes, hoje perdidos — o Imperador Cláudio exprime diante dos senadores sua vontade de lutar contra a invasão das superstições estrangeiras, superstições que ameaçam suplantar "a mais antiga ciência da Etrúria" em proveito do judaísmo ou dos ritos egípcios. Por isso o imperador pressiona os senadores para que salvaguardem o colégio dos arúspices, que é composto de 40 adivinhos etruscos provenientes das diferentes cidades etruscas.

Eis o texto desse discurso relatado por Tácito e citado por A. Bouché-Leclercq em sua admirável História da Adivinhação:

"Era preciso não deixar perecer, por negligência, a mais antiga ciência da Itália: muitas vezes, em circunstâncias críticas para o Estado, os arúspices tinham sido chamados e seus conselhos haviam restabelecido as cerimônias sagradas e assegurado para o futuro uma observância mais estrita dos ritos; os grandes da Etrúria, tanto por iniciativa própria como por instigação do Senado romano, haviam mantido e propagado essa ciência nas famílias; nos dias que corriam, ela era descurada, devido ao geral descaso pelas artes úteis e à progressiva invasão das superstições estrangeiras.

Momentaneamente, é certo, havia prosperidade geral; a benevolência dos deuses, no entanto, requeria em retorno que não se deixasse perder, por causa dos tempos venturosos, as cerimônias rituais observadas nas circunstâncias críticas." Convocou-se então um senatus-consulto confiando aos dignitários a tarefa de determinar o que convinha manter e consolidar na ordem dos arúspices.

"A plebe se entregava desavergonhadamente a uma desenfreada licenciosidade"

A. Bouché-Leclercq assinala que a exortação do Imperador Cláudio, ao falar nas "superstições estrangeiras" , tinha em mira não somente os ritos egípcios e o judaísmo, mas sobretudo o culto grego de Dioniso.

Um arqueólogo vienense, Paul Frischauer, dedicou longo estudo precisamente à introdução desses cultos altamente licenciosos, tanto em Roma como na Etrúria, durante o século I a.e.c. Uma época confusa em que já se debatia sobre o divórcio, a igualdade dos homens e mulheres e a liberdade sexual! Debates, como se vê, muito próximo dos que podemos ler hoje em dia em nosso jornal:

"As leis relativas ao divórcio", escreve Paul Frischauer, " não favoreciam mais exclusivamente o marido. Cada vez eram celebrados menos casamentos indissolúveis ( ... ) Nos palácios dos patrícios, adornados de obras gregas refinadas, fazia-se questão estrita de que fossem respeitadas as formalidades, tanto mais que a plebe se entregava desavergonhadamente a uma licenciosidade desenfreada. Os aristocratas desejavam distinguir-se exteriormente das massas libertinas. O que se passava entre quatro muros não se propalava senão lentamente através dos mexericos dos amorosos desbancados que, para se vingar, recorriam à pena. Mas os excessos dos homens e mulheres do povo ( ... ) eram tema favorito das discussões senatoriais."

"Ninguém deve celebrar festas em segredo"

Contra esses desregramentos sexuais e essas orgias, verdadeiros atentados ao equilíbrio natural, segundo os princípios da disciplina etrusca, o Senado multiplicava leis e prometia os piores castigos aos libertinos:

"Nenhum cidadão romano deve misturar-se aos adeptos de Baco. Nenhum homem deve tornar-se seu sacerdote. Nem homem nem mulher devem dirigi-los, não devem ter caixa comum nem empregado, não devem nomear homem ou mulher na qualidade de empregado... Ninguém deve celebrar festas em segredo ( ... ) Nenhuma festa deve ser celebrada em comum por mais de cinco pessoas. Entre elas não deve haver mais de dois homens e três mulheres (...) As Bacanais (. . .) serão abolidas num prazo de 10 dias após a comunicação desta ordenação."

"Um adivinho de condição inferior, mestre dos cultos noturnos e clandestinos"

Mas nem as leis do Senado, nem a ameaça dos castigos impediram os libertinos romanos e etruscos de continuar a entregar-se às piores intemperanças, como atesta o historiador romano Tito Lívio, afirmando que esses rituais báquicos foram introduzidos de início na Etrúria, depois em Roma por um "Grego de origem desconhecida":

" Era", escreve ele, " um homem nada versado nas diversas artes que esse povo culto entre os cultos introduziu entre nós para cultivar o corpo e o espírito, mas simples sacerdote e adivinho de condição inferior, não daqueles que praticam um culto público e proclamam aos olhos de todos sua fé e sua doutrina, ganhando os espíritos para seus erros; não, era um mestre de cultos noturnos e clandestinos. Tratava-se de uma iniciação que inicialmente não foi concedida senão a um reduzido número; depois ela se difundiu entre os homens e as mulheres. Aos rituais do ofício divino ela mesclava o atrativo das bebedices e comezainas, a fim de conquistar adeptos mais numerosos. Quando o vinho aquecia todos os corações, quando a noite e a promiscuidade entre os homens e mulheres, entre adultos e adolescentes apagava todo sentimento de pudor, praticava-se toda sorte de desregramentos. A cada um se ofereciam os prazeres a que seus pendores o incitavam... Por isso tantos falsos testemunhos, falsificações de sinetes, de testamentos e denúncias, e depois envenenamentos e assassinatos até no seio das famílias, sem que se pudesse encontrar, para dar-lhes uma sepultura digna, os cadáveres das vítimas. Em sua impudência os criminosos empregavam, mais vezes do que a astúcia, a violência. Mas não era notada, porque o alarido e o barulho dos tamborins e dos címbalos abafavam os pedidos de socorro dos seres humanos violentados ou assassinados. Esse funesto mal, como epidemia contagiosa, veio da Etrúria e invadiu Roma. No começo, porém, permaneceu oculto, pelo fato de a extensão da cidade oferecer mais espaço e possibilidade a essas malfeitorias."

Orgias sangrentas no Tibre

A seguir Tito Lívio relata a narrativa de um jovem que escapou por pouco de ser morto no curso dessas festas báquicas e conseguiu safar-se por milagre a seus agressores.

" ...Os homens profetizavam, como que atacados de loucura, com tremores por todo o corpo; as mulheres casadas, vestidas de bacantes e com as cabeleiras desatadas, precipitavam-se para o Tibre com tochas acesas, que mergulhavam na água e retiravam, ainda acesas, pois eram revestidas de enxofre e cal; amarravam-se homens a carretilhas e, sob o olhar dos assistentes, eles eram projetados em grutas ocultas; a seguir, pretendia-se que tinham sido arrebatados pelos deuses; na realidade, eram adeptos que se tinham negado a ligar-se por juramento, a participar de qualquer infâmia ou sofrer qualquer violência. Havia considerável número deles e entre eles havia também alguns homens e mulheres de qualidade."

Os mexericos de Teopompo

Esses escandalosos acontecimentos marcaram em todos os tempos a história dos Etruscos, parece dizer o historiador grego Teopompo, alcunhado, de "a pior das comadres". Em texto que ficou célebre, ele pincela para a posteridade um espantoso quadro dos costumes da Etrúria. Com um gosto todo especial pelas anedotas escabrosas e intrigas picantes, Teopompo apresenta os Etruscos como o povo mais depravado, mais imoral e mais irreligioso da Antiguidade.

"Entre os Tirrenos", afirma ele, "as mulheres vivem em comum; elas têm grande cuidado com o corpo e se exercitam nuas, muitas vezes com os homens, às vezes entre si; pois não é vergonhoso para elas se mostrarem nuas. Sentam-se à mesa não ao lado dos maridos, mas dos primeiros dos comensais a chegar e elas bebem à saúde de quem bem entendem. São, aliás, grandes beberronas e muito bonitas para se ver. Os Tirrenos criam todas as crianças que vêm ao mundo, sem saber de que pai é cada uma delas. Essas crianças vivem da mesma maneira que suas armas, passando a maior parte do tempo em bebedeiras e tendo comércio carnal com todas as mulheres indistintamente. Para os Tirrenos não é vergonha nenhuma serem vistos eles próprios praticando em público um ato venéreo ou a ele se submetendo; pois isso também é moda no país. E estão tão longe de encarar a coisa como vergonhoso que, quando o dono da casa está fazendo amor e o chamam, respondem: 'está fazendo isto, ou aquilo', dando, impudentemente, à coisa, o seu nome.

Quando têm reuniões, seja de sociedade, seja de parentesco, procedem assim: a princípio, depois que terminaram de beber e se dispõem a dormir, os servidores mandam entrar para perto deles, com as tochas ainda acesas, ora cortesãs, ora rapazes muito belos, ora também suas mulheres; depois de terem tido seu prazer com eles ou elas, mandam deitar jovens em pleno vigor com aqueles ou aquelas. Fazem amor e entregam-se a seus folguedos muitas vezes uns à vista dos outros, mas o mais das vezes cercando seus leitos de cabanas feitas de ramos trançados e estendendo por cima seus mantos. É certo que têm muito comércio carnal com as mulheres, entretanto se comprazem muito mais com os rapazes e meninos. Estes são, no seu país, muito belos de se ver, pois vivem na moleza e depilam o corpo. Por outro lado, todos os bárbaros que habitam nas bandas do Ocidente besuntam o corpo de pez e o rapam; e entre os Tirrenos há mesmo muitos estabelecimentos técnicos para essa operação, como entre nós, os barbeiros. Quando vão lá, entregam-se aos cuidados do encarregado de qual quer maneira, sem ter vergonha de ser vistos até pelos passantes."
Os bárbaros suplícios de Mezêncio, rei de Caere

No ácido retrato que esboça dos costumes etruscos, o historiador grego parece deliberadamente não tomar conhecimento das qualidades excepcionais desse povo. A nação de que Tito Lívio dizia "que era apegada mais do que qualquer outra às práticas religiosas, além do mais porque tinha especial competência nessa matéria", essa nação, de fato, não foi contaminada senão tardiamente, precisamente no momento em que sua famosa "disciplina", de rigor exemplar, caía em desuso. Daí o discurso do Imperador Cláudio, e seus apelos para restaurar o colégio dos arúspices, último reduto contra a dissolução dos costumes e a decadência. Teopompo se abstém igualmente de dizer que os germes mortais que contaminaram a alma etrusca e romana eram germes... gregos e orientais.

Na realidade, o quadro sistematicamente escandaloso traçado por Teopompo tem explicação em razões históricas. Os Gregos jamais esqueceram a terrível luta que os tinha oposto durante muitos séculos aos Etruscos, aliados dos Cartagineses. O que estava em jogo nessa luta era vital para uns e outros: tratava-se simplesmente do domínio do Mediterrâneo ocidental. Os Etruscos opuseram igualmente ao expansionismo dos colonos gregos da Itália do Sul uma barreira intransponível, seus piratas faziam reinar o terror em todas as costas italianas e ameaçavam os portos gregos estabelecidos naquela região. Houve também a famosa batalha naval de Alalia, nas costas da Córsega, onde os prisioneiros gregos caídos em mãos dos Etruscos sofreram um medonho castigo, ordenado, conta Virgílio, pelo cruel Mezêncio, rei de Caere:

" Devo contar-te essas inomináveis matanças? Os atos selvagens do tirano Mezêncio? Que os deuses os façam recair sobre ele e sua raça! Chegava a ponto de atar seres vivos a cadáveres, mãos contra mãos, boca contra boca, e esses supliciados de um novo gênero, gotejantes de matéria e sangue corrompido, morriam nessa miserável indumentária, de morte lenta."

Essas atrocidades decerto deixaram na memória do povo grego traços indeléveis. Eles explicam, em grande parte, o caráter exageradamente calunioso das descrições de Teopompo.

O filósofo sírio Possidônio visita a Etrúria

Pois a essas bisbilhotices libidinosas, é bom opor o testemunho de Possidônio de Apaméia que, em fins do século II a.e.c., trouxera de suas grandes viagens de estudos no Ocidente uma visão muito mais equitativa dos costumes etruscos. Se Teopompo não passa de um compilador medíocre e maldizente, já Possidônio é um filósofo de rara têmpera.

Originário da Síria, abandona bem cedo a terra natal, leciona em Rodes onde tem como ouvintes Cícero e Pompeu, e viaja por toda parte, na Grécia, no Egito, e especialmente na Itália onde se demora por muito tempo. Observador atento da sociedade romana, trava amizade com diversas personalidades etruscas de Roma que o levam a visitar algumas cidades da Etrúria. O filósofo estóico, é claro, não tem nenhuma complacência com a decadência dos costumes que ele condena severamente. Mas sabe ver e fazer a diferença entre alguns elementos licenciosos, como se encontram por toda parte, e o restante da sociedade etrusca, sadia afinal em seu conjunto. Seu julgamento é equilibrado: se louva a coragem, o rigor religioso e o espírito empreendedor desse povo, julga, sem embargo, com severidade, sua tendência à indulgência e à luxúria. Vícios e virtudes nos são reproduzidos com o mesmo respeito à verdade.

Eis o texto de Possidônio, relatado por Diodoro da Sicília:

"Os Etruscos, que antigamente se distinguiam pela energia, conquistaram vasto território e ali fundaram muitas cidades importantes. Dispunham também de poderosas forças navais e tiveram por muito tempo o domínio dos mares, de tal modo que o que banha as costas da Itália foi denominado por eles Tirreno. Aperfeiçoando o equipamento de seus exércitos de terra, inventaram o que chamamos de trombeta, que é da maior utilidade na guerra, e que foi por eles chamada tirrena, e prepararam marcas de honra para os generais que os dirigem, atribuindo-lhes Iictores, um assento de marfim e uma toga bordada de púrpura. E, nas casas, inventaram o peristilo, que é de grande comodidade contra o alarido causado pela turba dos domésticos. A maioria dessas descobertas foi imitada pelos Romanos, que as aperfeiçoaram e introduziram em sua civilização. Fizeram progredir as letras, as ciências da natureza e a teologia, e desenvolveram, mais do que qualquer outro povo, a observação dos raios. É por isso que ainda em nossos dias inspiram viva admiração aos que são donos de quase todo o mundo (isto é, os Romanos) e que deles se servem para interpretar os sinais celestes."

Depois dessa justa homenagem à Etrú-ria, Possidônio nos descreve o modo de vida desse país. Uma vida opulenta graças à riqueza excepcional de seu solo. É essa, pensa o filósofo Possidônio, a razão profunda da decadência etrusca. Num clima por demais generoso, os Etruscos perderam o vigor que era louvado em seus ancestrais:

"Como habitam", prossegue Possidônio, "uma terra fértil em frutos de toda sorte e a cultivam assiduamente, gozam de uma abundância de produtos agrícolas que não só basta a seu sustento como os induz a um luxo excessivo e à languidez, pois mandam servir duas vezes por dia mesas suntuosas com tudo o que contribui para uma vida delicada, preparar toalhas de mesa bordadas de flores, servir uma quantidade de vasos de prata e têm a seu serviço considerável número de escravos. Destes, alguns são de rara beleza, outros adornados com vestes mais magníficas do que convém ao estado servil e entre eles os domésticos têm residências particulares de todo tipo: aliás o mesmo acontece com a maioria dos homens livres. Em geral apartaram-se da valentia que prezavam nos tempos antigos e, à força de viverem em banquetes e delícias efeminadas, perderam, como não seria de admirar, a reputação que seus ancestrais haviam adquirido na guerra. Mas o que mais do que tudo contribuiu para entregá-los à languidez foi a qualidade de suas terras, pois, habitando um país que produz tudo e é de uma fecundidade sem limite, eles armazenam uma fartura de frutos de toda espécie. A Etrúria, de fato, é muito fértil, desdobrando-se em geral em planícies separadas por colinas de encostas cultivadas, e é moderadamente úmida, não somente na estação do inverno, mas também durante o período do verão."

Languidez, amor ao luxo e aos banquetes: essas palavras voltam seguidamente na pena dos poetas e historiadores gregos e latinos para definir os Etruscos, gorduchos e obesos. Catulo, evocando as diversas povoações da Itália, coloca entre o "Umbriense econômico" e o "Latino tisnado e de bom apetite " o "Etrusco obeso". Virgílio, por seu lado, descreve um sacrifício celebrado ao som da flauta, "quando um corpulento Tirreno soprou no marfim junto aos altares". Catão, o censor desconfiado dos costumes romanos, invectiva alguns funcionários etruscos cheios de enxúndia: "Como o Estado poderia tirar partido de um corpo onde todo espaço, da garganta à cintura, é ocupado pelo abdômen?" Quanto ao poeta satírico Lucílio, cobre de zombarias os figurões etruscos "glutões, comilões e esganados que se fartavam de toucinho e de lombo de porco, se empanturravam de aspargo tenro e de couves-flores e se escangalhavam devorando camarões e esturjões gigantes" . E com esta flecha acerada, o bardo encerra sua diatribe: "Salve, vocês que não passam de ventres!" Outro satirista, Lélio, tece louvores à frugalidade vegetariana, que opõe ao desregramento alimentar dos Etruscos e afirma que a gula, "tão familiar aos habitantes da Etrúria", é incompatível com um espírito vivo e sutil: "Como poderiam eles ter sabedoria, eles cujo coração está cheio de sujidade e vinho?"

Essa indesejável reputação dos Etruscos não transparece somente nos textos literários de que acabamos de citar alguns exemplos. Há igualmente documentos arqueológicos que autorizam a imagem de um povo etrusco voltado para a languidez, a libertinagem e a gula. Nos afrescos fúnebres de Vulci, de Caere, de Tarquínios, pululam cenas de banquetes e comezainas. Uma estátua, atualmente conservada no museu de Florença, nos mostra um Etrusco obeso (aliás, é esse o nome dessa terracota). Ora, que vemos ali? Vasto saco de carne, esparramado diante de nós e com um ar bonachão. Uma coroa de flores pende de seus ombros e, descendo os olhos por seu braço direito, vemos, na extremidade, uma enorme taça de vinho empunhada com displicência. No anular da mão esquerda cintila pesado anel. Mas o que chama mesmo a atenção no personagem é a barriga. Redonda e enorme, ostentando soberbo umbigo nu!

As razões políticas e religiosas da decadência etrusca

De que maneira, indaga-se, povo tão profundamente religioso, fez prova de valentia e temeridade, autor da primeira e mais brilhante civilização em solo italiano, pode cair em tal decadência? Pois mesmo sem dar fé exclusivamente às calúnias de Teopompo, é um fato que os costumes etruscos se afrouxaram perceptivelmente. Há, como vimos, a explicação de Possidônio: a riqueza do solo etrusco. Mas queremos crer que outras razões, mais profundas, aceleraram essa decadência. Como sempre, trata-se de razões religiosas e políticas. A religião etrusca, salientamos, é essencialmente fatalista. Segundo os Libri fíituales, ou livros rituais, hoje desaparecidos, a duração da nação etrusca foi fixada, com implacável rigor, em 10 séculos. E sabemos, graças, especialmente, aos eruditos trabalhos de Massimo Pallottino, que a cronologia etrusca começa no século X a.e.c., precisamente em 968.

"Do mesmo modo que nos 10 primeiros séculos de sua vida", escreve o eminente etruscólogo, "o indivíduo, mediante sacrifícios, podia premunir-se contra o destino, a nação, também ela, tinha possibilidade de se escudar contra os golpes da sorte... Mas a existência do povo etrusco, como individualidade étnica, não ultrapassou os limites que os próprios Tirrenos se tinham imposto... Essa submissão à fatalidade explica a atitude adotada pelos Etruscos da época recente: o desaparecimento era inevitável, previsto desde a origem dos tempos e teria sido fútil querer mudar o curso do destino."

A pluralidade dos documentos arqueológicos e literários anteriormente se refere precisamente a esses "Etruscos da época recente", isto é, os Etruscos que viviam nas últimas fases de sua cronologia, fases após as quais não haveria senão o nada e a morte. O Etrusco obeso do museu de Nápoles, que vivia, segundo toda probabilidade, no século I ou II antes de nossa era, tinha sem dúvida nítida consciência do fatal prazo que espreitava inexoravelmente sua própria nação. Herdeiro de um passado glorioso mas, reduzido por Roma à condição de vassalo, sabendo que o "fim dos tempos" estava muito próximo, o obeso de Nápoles abandonara-se assim sem freios aos prazeres da mesa — os últimos que o poder romano concedia sem rabujar aos notáveis da Etrúria.

Um ideólogo nazista julga os Etruscos

Vinte séculos depois, essa " tolerância" de Roma para com os Etruscos será vivamente criticada pelo ideólogo nazista Alfredo Rosenberg, em seu Mito do Século XX. Considerando os Romanos como Indo-Europeus — o que é ponto pacífico — e os Etruscos como povoação semítica misteriosa, surgida dos confins da Ásia, Rosenberg nega o valor da herança etrusca e sustenta que a civilização e, sobretudo, a religião etruscas precipitaram a decadência romana. Pois, aos olhos de Rosenberg, a Etrúria não passa de um "centro judeu-semítico" que Roma deveria ter aniquilado com a máxima energia.

"Roma", escreve ele, "foi fundada por uma vaga nórdica que, muito antes dos Germanos e Gauleses se espalhara pelos vales férteis do Sul dos Alpes, destruindo o domínio dos Etruscos, esse misterioso povo forasteiro oriundo da Ásia primitiva.

Os Romanos representam o sangue nórdico, mas os Etruscos, que povoam parte da Itália antes do advento dos Romanos, representam o sangue asiático...

É aos Etruscos que se devem as terríveis orgias das bacanais, todo o aparelho de magia e feitiçaria que manchou a religião romana.

Em suma, os Etruscos envenenaram o sangue romano e transmitiram à Igreja Cristã seu mundo imaginário de tormentos do além. É preciso romper com todas essas infames superstições que o espírito etrusco legou à Idade Média, mas então desmorona-se também absolutamente a Igreja Romana para sempre ligada aos tormentos do mundo infernal etrusco."

Mais ainda que o caráter semítico dos Etruscos, que ainda está para ser demonstrado, a última afirmativa do ideólogo nazista sobre o legado da superstição etrusca à Igreja cristã e à Idade Média parece pura fantasmagoria.

Fonte: http://www.historia.templodeapolo.net/

A Civilização Etrusca (parte-IV)

Hera